塊菌主產(chǎn)法國和意大利,并生長在榛樹和橡樹的根部上。澳大利亞塔斯馬尼亞州的Askrigg trufferie農(nóng)場是澳洲最大的塊菌種植園,占地80公頃,現(xiàn)已開發(fā)30公頃。此外,在西澳大利亞的Manjimup附近有占地20公頃的塊菌種植農(nóng)場,在新南威爾士州、維多利亞州還分布著少量小型塊菌種植園。在新西蘭,也有占地30公頃的塊菌種植園,而且運營得十分成功,每公頃的產(chǎn)量達(dá)到了200千克。
Askrigg trufferie農(nóng)場的建設(shè)始于1990年,當(dāng)時主要種植的是榛樹。實踐經(jīng)驗表明,榛樹不是最佳樹種,橡樹則更適合澳洲的塊菌生長。Askrigg trufferie農(nóng)場里橡樹所產(chǎn)生的塊菌產(chǎn)量是榛樹的十倍。雖然榛樹可以采收榛子,但是它的維護(hù)成本依然比橡樹高。小樹苗在栽種之前需在其根部接種塊菌的菌絲。
通常在法國,樹苗種植了8~9年之后才能收獲到塊菌。但在澳大利亞,對于有8個月樹齡的樹苗而言,等待收獲塊菌的時間可以縮短一半。塊菌的產(chǎn)量是很難以預(yù)測的。有時候只有十分之一的樹能產(chǎn)出美味的塊菌。即便如此,經(jīng)濟回報依然可觀,因為每千克塊菌的售價高達(dá)3,000澳元(1澳元約合6元人民幣)。
澳大利亞國內(nèi)對塊菌的需求量很大,但供給不足,因此可以進(jìn)一步擴大才能來滿足內(nèi)銷和出口的需求。塔斯馬尼亞州塊菌種植園里平均每棵榛樹和橡樹能產(chǎn)出25克和65克塊菌。有報道,在西澳洲曾發(fā)現(xiàn)重量超過1千克的塊菌,甚至在法國有重達(dá)3千克的塊菌。塊菌的貨架期通常為三周,塊菌越新鮮,香味就越濃郁。
狗和豬都可以嗅出地下埋藏著的塊菌的氣味。在澳大利亞,一般用拉布拉多犬發(fā)掘塊菌,事實上,任何一個品種的狗都可以勝任該工作。但是這些狗都需要經(jīng)過專門的訓(xùn)練。
白塊菌的價格比黑孢塊菌要更高一些。白塊菌暫沒有人工種植,主要是從意大利和法國的野外采集而來。澳大利亞雖沒有開展白塊菌的大規(guī)模商業(yè)化種植,但已經(jīng)著手一些小型試驗。
如果一旦白塊菌種植獲得成功,那么商業(yè)回報將是驚人的,因為白塊菌的售價為每千克7,000~8,000澳元。