蟲(chóng)草是一類真菌。因早期發(fā)現(xiàn)的蟲(chóng)草是長(zhǎng)在蟲(chóng)體殘骸上的，菌體（真菌的子實(shí)體）呈“草”狀，故得名“蟲(chóng)草”。隨著科學(xué)的發(fā)展，現(xiàn)代蟲(chóng)草的概念有了很大地?cái)U(kuò)展，包括了那些生長(zhǎng)于昆蟲(chóng)、蜘蛛等節(jié)肢動(dòng)物、真菌及少數(shù)植物上, 并能長(zhǎng)出肉眼可見(jiàn)子實(shí)體的肉座菌目真菌。部分蟲(chóng)草種類具有極高的食藥用價(jià)值，如野生冬蟲(chóng)夏草市場(chǎng)價(jià)格高達(dá)每公斤數(shù)萬(wàn)元到數(shù)十萬(wàn)元。但也有一些蟲(chóng)草種類有毒，不可食用！

廣東蟲(chóng)草是在2005年粵西的深山老林里進(jìn)行野外考察和標(biāo)本采集時(shí)發(fā)現(xiàn)的，該蟲(chóng)草的子座從寄主大團(tuán)囊菌的子實(shí)體長(zhǎng)出，單生或多個(gè)，不分枝，柱形至棒形，長(zhǎng) 3-7 cm，肉質(zhì)，橄欖色、暗橄欖色、至黃灰色或褐灰色；子囊殼深埋于子座，橢圓形至卵形，子囊中含 8 個(gè)子囊孢子，子囊孢子線形，次生子囊孢子兩端平截。

本期為大家?guī)?lái)的課程推薦是在第二屆中國(guó)菌物學(xué)青年科學(xué)家論壇上，由廣東省科學(xué)院微生物研究所王剛正副研究員做的題為《廣東蟲(chóng)草褪黑素合成和降脂降糖研究進(jìn)展》的報(bào)告分享。