靈芝自古稱(chēng)“瑞草”，作為傳統(tǒng)中藥被中華民族使用的歷史已近兩千年，在我國(guó)的傳統(tǒng)文化中被賦予吉祥、如意、神圣、長(zhǎng)壽等美好寓意。靈芝在東漢時(shí)期的《神農(nóng)本草經(jīng)》中就已被列為“草部上品”，現(xiàn)代醫(yī)藥研究也證明其對(duì)人體具有多種功效。“靈芝”在廣義上包括分類(lèi)學(xué)上的靈芝科及其近緣科屬的種類(lèi)，而在狹義上就是指目前已被廣泛栽培的靈芝這一個(gè)特定的種類(lèi)。上世紀(jì)五十年代中國(guó)科學(xué)院微生物研究所首次成功人工栽培這一物種，目前其栽培技術(shù)已推廣到全國(guó)大部分省區(qū)，傳播到日本、韓國(guó)等亞洲國(guó)家，并正向世界上其他國(guó)家擴(kuò)展，形成了一個(gè)具有年產(chǎn)值達(dá)幾十億美元的巨大產(chǎn)業(yè)。但這樣一個(gè)極為重要的真菌，其正確的科學(xué)名稱(chēng)一直沒(méi)有得到澄清。

　　以現(xiàn)代科學(xué)方法研究中國(guó)靈芝的真菌學(xué)家鄧叔群院士于1934年記錄的4個(gè)靈芝種類(lèi)中就包括了狹義的靈芝，并將其鑒定為“Ganoderma lucidum (Cutis) P. Karst.”。這個(gè)名稱(chēng)一直沿用至今。上世紀(jì)九十年代，分子系統(tǒng)學(xué)方法應(yīng)用到了靈芝的分類(lèi)研究中，中國(guó)栽培靈芝的名稱(chēng)受到了質(zhì)疑。多個(gè)研究結(jié)果都表明，中國(guó)的“G. lucidum”與產(chǎn)自英國(guó)的真正的G. lucidum并非同一物種。

　　中國(guó)科學(xué)院微生物研究所大型經(jīng)濟(jì)真菌課題組姚一建研究員早在1996年就對(duì)中國(guó)栽培靈芝的名稱(chēng)問(wèn)題提出疑問(wèn)，并開(kāi)始了不懈的探索。最近，該課題組對(duì)來(lái)自全國(guó)各地的該物種的上百份標(biāo)本進(jìn)行了詳細(xì)的形態(tài)學(xué)研究比較，發(fā)現(xiàn)其宏觀形態(tài)多變，而一些微觀特征相對(duì)穩(wěn)定。中國(guó)栽培靈芝與G. lucidum及其他具有似漆樣光澤的相關(guān)的種類(lèi)在微觀形態(tài)上差別明顯，而與1983年自我國(guó)發(fā)表的一個(gè)新種四川靈芝（Ganoderma sichuanense J.D. Zhao & X.Q. Zhang）十分相似。課題組成員赴四川靈芝的模式產(chǎn)地采集獲得了可靠的標(biāo)本，并采用ITS、IGS和rpb2三個(gè)基因片段對(duì)包括目前廣泛栽培的靈芝在內(nèi)的7個(gè)相關(guān)物種進(jìn)行了分子系統(tǒng)學(xué)的研究，結(jié)果表明栽培靈芝與四川靈芝為同一物種。結(jié)合形態(tài)學(xué)與分子系統(tǒng)學(xué)兩方面的證據(jù)，四川靈芝被證明是目前廣泛栽培靈芝的正確名稱(chēng)。