靈芝是中醫(yī)藥寶庫中的珍品，可謂中藥之王，它珍稀難覓，且功效神奇。依前所述，霍山在古代就是現(xiàn)今以湖北英山為核心的大別山區(qū)，特殊的氣候條件和雄起于長江、淮河環(huán)抱之中的地理位置，繁茂的南北動、植物多樣性，所造成的“負(fù)離子”過剩和半封閉、較原始的生態(tài)環(huán)境，成為防病治病、養(yǎng)生保健功效最佳的赤靈芝的發(fā)源地。

　　魏吳普的《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國最早的一部藥物學(xué)著，也是最早論及靈芝的藥學(xué)著作。在書中，靈芝則被列為藥中上品：“養(yǎng)命以應(yīng)天，多服不傷人，輕身益氣，不老延年。”而東漢學(xué)者應(yīng)劭曰：“芝，芝草也，其葉相連”。王充《論衡》則曰：“其生于上，土氣而生芝”。到了東晉，著名道教醫(yī)學(xué)家葛洪在《抱樸子·內(nèi)篇》“仙藥篇”中記載芝草圖百多種，并配以圖譜。他一生探索芝類奧秘，對后世服食靈芝產(chǎn)生了重要的影響。

　　唐代的《新修本草》、宋朝唐慎微的《經(jīng)史證類備急本草》、南北朝陶弘景的《本草經(jīng)注集》都進(jìn)一步從性味和藥效功能等方面補充和修正了對靈芝的論證。明朝醫(yī)藥學(xué)家李時珍的《本草綱目》，在引證諸家見解后提出了獨到的見解，認(rèn)為靈芝性苦、平、無毒，具有益心氣、利關(guān)節(jié)、堅筋骨、祛痰、活血等功效，成為中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究靈芝極為重要的資料。

　　按中醫(yī)理論，靈芝是所有補虛中藥中唯歸腎、肝、心、肺、脾五經(jīng)的藥物，既可補益肝、肺、胃，又可安心養(yǎng)神，健脾助消化。人參、鹿茸等補虛藥物不能隨意服食，非得醫(yī)生劑方配伍才可服用，而靈芝則平衡陰陽，既可扶勝亦可扶衰，可與百藥配伍，亦可平時服飲以保健養(yǎng)生，用途廣泛。

　　歷代醫(yī)家都把靈芝，特別是大別山（霍山）赤靈芝視為滋潤強壯、固本扶正的珍貴中草藥中的極品，臨床用于防治多種疾病和延緩衰老?，F(xiàn)代醫(yī)藥學(xué)家則一致認(rèn)為：靈芝可大補五臟虛損，是平衡陰陽，調(diào)和氣血，“輕身不老，延年神仙”的珍品，“諸藥為個病之藥，靈芝為百病之藥”。